Adolfo Kaminsky, un vrai faussaire chez Modiano

Alfredo Kaminsky, photographe 

Adolfo Kaminsky, l'une des figures de L'Herbe des nuits (Gallimard, octobre 2012), est, une fois de plus, un personnage réel. 
A la fin de son roman, Patrick Modiano le présente comme un photographe habitant en face de l'ancienne prison de la Petite-Roquette, à Paris. C'est là que le narrateur raconte lui avoir souvent rendu visite, vers vingt ans (donc vers 1965).

Photographe, Adolfo Kaminsky l'a effectivement été. C'est grâce à ce métier qu'il a gagné sa vie. Mais, comme souvent, Modiano est loin de dire tout ce qu'il sait sur son personnage. Adolfo Kaminsky est en effet surtout connu comme faussaire. 

Ce fils d’une famille juive immigrée d’Argentine fut pendant trente ans l’un des plus grands fabricants parisiens de faux papiers. En 1944, âgé de dix-sept ans, il commença à confectionner des cartes d’identité, des passeports, des permis de conduire, etc., pour des juifs. Après la guerre, il poursuivit cette activité pour des membres du Front de libération nationale (FLN), des résistants grecs, chiliens ou brésiliens, des déserteurs américains, ou encore... Daniel Cohn-Bendit, en 1968.
En février 1961, il aida six femmes à s'évader de la prison de la Petite-Roquette. 

Sa fille Sarah lui a consacré une biographie, Adolfo Kaminsky, une vie de faussaire, parue aux éditions Calmann-Lévy en septembre 2009.