Tout sur L’Éléphant, de Patrick Modiano

Un an après son livre-enquête 70 bis, entrée des artistes, cosigné avec Christian Mazzalaï, Patrick Modiano a publié un nouveau roman, L’Éléphant, le 1er octobre 2026, dans la collection blanche de Gallimard.

Le titre initialement annoncé était Derrière les vitres, avant d'être changé courant juin. Celui finalement retenu, L'Eléphant, est également le titre d'une fiction de Claudie Hunzinger coéditée en avril 2026 par Grasset et le centre Georges-Pompidou.

Extrait du livre choisi par l'éditeur  

« Ce soir-là, il braqua ses jumelles sur les quatre fenêtres de l’immeuble de l’avenue, là où habitaient Yvonne Beulaigne et Mme Thouvenin. Ces quatre fenêtres étaient éclairées. La petite chambre d’Yvonne Beulaigne était vide ainsi que le salon et la salle à manger de l’appartement de Mme Thouvenin. Neuf heures du soir. Le temps passait. Yvonne Beulaigne et Mme Thouvenin ne revenaient pas. Van Walle finit par croire qu’il ne les verrait jamais plus derrière ces vitres. Et que voulait dire Yvonne Beulaigne quand elle avait fait allusion à une période difficile de sa vie ? » 

Les premières pages 

« Depuis quand Van Walle avait-il l'impression que le monde ne lui apparaissait plus qu'à travers une vitre ? » 

Pour lire le début du livre, au-delà de cette première phrase, c'est ici.  

Les critiques

Une fois n'est pas coutume pour un roman de Patrick Modiano, les critiques sont loin d'être unanimes. La majorité des articles se montre assez louangeuse. Mais plusieurs titres jugent le livre bien mince, et décevant. "L’Eléphant laissera les fans sur leur faim", écrit par exemple L'Express. 

 

- “L’Éléphant, de Patrick Modiano : un roman inquiet, aux allures de conte métaphysique" (Nathalie Crom, Télérama) 

- "Avec le superbe « L’Elephant », Patrick Modiano écrit ses mémoires sous nos yeux" (Jérôme Garcin, L'Obs)

- "Pourquoi il faut lire le nouveau roman du prix Nobel de littérature Patrick Modiano" (Muriel Steinmetz, L'Humanité)

- "L’Éléphant, de Patrick Modiano : fenêtre sur cour" (Patrick Grainville, Le Figaro) 

- "Frédéric Beigbeder a lu L’Éléphant de Patrick Modiano : «Il faut écrire comme si l’on était mort»" (Le Figaro Magazine)

- "L’Éléphant : Patrick Modiano nous trompe-t-il énormément ?" (Nicolas Gary, ActuaLitté) 

- "L’éternel retour du même Modiano" (Didier Pinaud, Diacritik)

- "L'Eléphant : Patrick Modiano, le Mylène Farmer de la littérature" (Louis-Henri de la Rochefoucauld, L'Express)

- "L'Éléphant, de Patrick Modiano : on ne pouvait pas rêver de meilleur prélude aux Œuvres complètes dans la Pléiade" (Jérôme Garcin, La Provence) 

- "Dans « L'éléphant », Patrick Modiano peint la solitude" (L'Essentiel)

- "Dans les pas de Modiano dans le 7e arrondissement" (Isabelle Lesniak, Les Echos)

- "7 artistes sur les pas de Modiano" (Isabelle Lesniak, Les Echos)

- "Dans « L’éléphant », la mémoire trouée des personnages de Patrick Modiano" (Le Soir)

- "Un homme observe, la nuit, la vie de ses voisins à travers les fenêtres éclairées… On a lu «L’Éléphant» de Patrick Modiano" (Sud Ouest) 

- "Modiano, Kerninon, Panassenko : nos trois coups de cœur littéraires de la semaine" (La Libre)

- "L'Éléphant : faut-il lire le nouveau roman de Patrick Modiano ?" (Jean-Luc Cambier, La Libre)

- "Avec L’Eléphant, Patrick Modiano continue d’interroger l’histoire sombre de l’Occupation" (Julien Burri, Le Temps) 

- "Patrick Modiano, ou les souvenirs de l’amnésie" (Jacques-Emile Miriel, Causeur)

- "Patrick Modiano : des trous dans la mémoire" (Anne Coudreuse, Nonfiction)

- "Fantomatique Modiano" (Myriam Anissimov, Nonfiction)

- "Patrick Modiano, les trous de mémoire d’Eléphant" (Sylvain Venayre, Libération)

- "Avec L’Éléphant, Patrick Modiano fait surgir ses fantômes du Paris d’aujourd’hui" (Baptiste Liger, Ouest-France)

- "L’Eléphant, nouvelle fable merveilleusement inconfortable de Patrick Modiano" (Fabrice Gabriel, Le Monde) 

- "L’Éléphant : Patrick Modiano sur les chemins suspendus de la mémoire" (Isaure Hiace, La Croix)

- "Quand Patrick Modiano joue les voyeurs : que vaut son dernier roman, L’Éléphant ?" (Karine Leroy, Paris Normandie)

- "Patrick Modiano et la mémoire en abyme" (Martin Legros, Philosophie Magazine)

- "Patrick Modiano, la géographie des souvenirs" (Carine Marret, L'Orient littéraire)

- "Avec Patrick Modiano, c'est l'éternel retour du même" (L'Echo)

Podcasts 

- "Il fallait continuer d'écrire" (interview par Rebecca Manzoni, France Inter)

- "L’Éléphant, de Patrick Modiano : fond de tiroir ou adieu bouleversant ?" (Le Masque et la plume, France Inter)